La subespecialidad de Reumatología Infantil es relativamente nueva dentro de la Pediatría, y se ocupa de afecciones que comprometen el aparato locomotor (sistema músculo esquelético: articulaciones, músculos y tendones, entre otros) causadas por procesos inflamatorios de origen no traumático, que se expresan por dolor y entumecimiento..

Los reumatismos suelen asociarse con el envejecimiento del ser humano, debido al proceso degenerativo natural. Sin embargo, existen otros factores no asociados a la edad que también contribuyen al desarrollo de estas afecciones.

En el caso de los niños, puede ser más difícil realizar un diagnóstico, por las características de su aparato locomotor, un sistema inmune en desarrollo y una capacidad limitada de verbalizar las molestias. Muchos de estos cuadros no comprometen el estado general del menor ni se detectan con los exámenes de laboratorio.

La frecuente ausencia de los signos habituales de inflamación (calor, rubor, hinchazón y dolor) en los cuadros reumatológicos crónicos, dificulta el reconocimiento por parte de los padres, interfiere con una consulta precoz y derivación adecuada.

Actualmente, se conocen mejor los mecanismos de la inflamación, los diversos factores que posiblemente interactúan. Además, se dispone de mejores técnicas de laboratorio e imágenes que facilitan el diagnóstico, y se cuenta con mayor diversidad de fármacos. Todo lo anterior ha cambiado la reumatología en los últimos años.