Dra. Francisca Valdivieso, Microbióloga de Clínica Alemana.

El Programa Medicina del Viajero de Clínica Alemana entrega la información adecuada para evitar el contagio de patologías como malaria, dengue, fiebre amarilla, fiebre tifoidea, y otras. Antes de viajar, es recomendable consultar a un especialista, quien indicará las vacunas, medicamentos y precauciones necesarias para cada caso en particular.

Viajar seguros y protegidos es fundamental. “La idea es que nuestros pacientes se informen acerca de las posibles enfermedades que existen en algunos lugares del mundo donde las condiciones sanitarias son deficientes. Queremos prevenir patologías como fiebre amarilla, malaria, dengue, fiebre tifoidea y otras enfermedades transmitidas por agua y alimentos, mosquitos u otros insectos”, explica la Dra. Francisca Valdivieso, microbióloga de Clínica Alemana.

Según la especialista, el agua y los alimentos provocan enfermedades frecuentes en los viajeros. “La diarrea es la más habitual. A ella se suman la hepatitis A, fiebre tifoidea y parasitosis intestinales. Para disminuir el riesgo, es importante que se ingiera sólo agua mineral o hervida, bebidas calientes, bebidas envasadas en latas o en botellas selladas”. También es importante ser cuidadosos con los alimentos. “La comida recién cocinada y caliente es segura.

Con el calor se destruyen los posibles microorganismos causantes de enfermedades. Los alimentos crudos siempre son riesgosos. Se debe tener especial cuidado con ensaladas, verduras y frutas que no estén cocidas. Los viajeros también tienen que tener cuidado con leche y quesos no pasteurizados, pescados y mariscos crudos.

Fiebre amarilla y malaria
Una de las enfermedades graves es la fiebre amarilla. “Es producida por un virus que se transmite por picaduras de mosquito y se encuentra en algunos lugares de África y Sudamérica”. Puede provocar diversos síntomas: fiebre y malestar, ictericia, falla hepática, renal, respiratoria y de otros órganos, vómitos con sangre e incluso la muerte.

¿Cómo se puede prevenir la Fiebre Amarilla?
Existe una vacuna muy efectiva que previene la enfermedad. Luego de recibirla, el paciente obtiene un certificado de Vacunación Internacional válido por 10 años que suele exigirse para el ingreso a muchos países. Es recomendable guardarlo junto al pasaporte. SIn embargo hay que aclarar que se exige el certificado para proteger al país de que el viajero pueda entrar la enfermedad y no para proteger al viajero mismo. Por esto, el que no se exija el certificado no significa que no sea recomendable vacunarse si en el país de destino hay fiebre amarilla.

¿Qué personas deben vacunarse?
Los mayores de nueve meses que viajarán a un país donde existe riesgo de adquirir la enfermedad.

¿Qué personas no deben vacunarse?
Los niños menores de nueve meses, las embarazadas y personas con VIH/SIDA. Quienes padezcan cáncer, leucemia o algún problema de inmunidad o quienes mantengan tratamiento con corticoides, drogas anticancerosas o radioterapia.

¿Cuáles son los riesgos de la vacuna?
Esta es una vacuna a virus vivo atenuado y dentro de los muchos millones de dosis que se han administrado en el mundo hay algunos pocos casos descritos de enfermedad grave diseminada producida por el mismo virus de la vacuna. Por lo tanto, sólo debería vacunarse cuando existe la necesidad.

Existen otras enfermedades transmitidas por mosquitos. Una de ellas es la malaria, presente en diversos lugares de Sudamérica, Centroamérica, África y Asia. No existe vacuna contra esta enfermedad y para prevenirla es necesario tomar medicamentos desde una semana antes de llegar a la zona. Todos los amantes del fútbol que quieran visitar la zona mundialera, deberán acudir al médico para que los aconseje de acuerdo al tipo de viaje que realizarán.

Es importante destacar que cada persona es un caso particular. Las medidas y precauciones que el médico indicará son exclusivas para cada viajero. Dependerá del lugar al cual viaje, de las condiciones de su estadía y de su historial clínico. Por ello es indispensable consultar a un especialista antes de viajar. Clínica Alemana cuenta con un grupo de médicos infectólogos que pueden recomendar las medidas preventivas para cada caso.