En el último tiempo se han desarrollado nuevos métodos de detección de cáncer de próstata, los cuales complementan los utilizados actualmente, permitiendo un diagnóstico más preciso. Esto significa un importante avance que contribuye a la detección precoz de esta enfermedad, la cual mata alrededor de 1.300 chilenos al año, siendo la tercera causa de muerte en hombres.

El cáncer de próstata es el tumor maligno más frecuente en varones mayores de 50 años. Hasta el momento no se han descubierto métodos eficaces de prevención y sus síntomas son tardíos, ya que generalmente aparecen cuando la enfermedad está avanzada; por eso es tan importante realizarse un control anual para detectarlo tempranamente.

Los principales métodos de diagnóstico utilizados hoy son el tacto rectal junto a la medición del antígeno prostático específico (PSA), que es una glucoproteína producida por las células de la próstata. Se mide a través de un examen que determina la concentración de esta sustancia en la sangre, ya que las células cancerosas producen más PSA que las normales.

La próstata es una glándula del tamaño y forma de una nuez que forma parte del sistema reproductor masculino. Se ubica inmediatamente bajo la vejiga, rodeando completamente la porción inicial de la uretra y por delante del recto. Aquí se produce la mayoría de los fluidos que componen el semen, líquido que transporta los espermios.

Sin embargo, los niveles del antígeno prostático específico pueden también aumentar en otras alteraciones benignas de la próstata, por lo tanto, los niveles de PSA por sí solos no ofrecen información suficiente para distinguir entre alteraciones benignas y cáncer.

De acuerdo con el doctor Raúl Lyng, urólogo de Clínica Alemana, "para contribuir a la diferenciación de cuáles elevaciones del antígeno prostático son de origen maligno y cuáles no, se utilizan métodos como el Antígeno Prostático con Fracción Libre (Indice) y el Antígeno Prostático Complex, de reciente incorporación en Clínica Alemana".

"Otro avance en este sentido es que en los últimos años se han ido delimitando cada vez más los valores normales del antígeno, o sea, elevaciones de PSA que antes eran algunas personas, ahora pueden ser sospechosos, ya que se correlacionan los niveles de antígeno con criterios como la edad del paciente y el tamaño de la próstata", sostiene el especialista.