Del tamaño de una almendra, los ovarios son órganos esenciales del sistema reproductor de la mujer, ya que producen los gametos femeninos u óvulos, los cuales son fecundados por los espermios para dar origen a un nuevo ser. Es así como su función fundamental es crear vida. Sin embargo, hay ocasiones en que son el origen de una silenciosa y maligna enfermedad: el cáncer ovárico.

Lo más común es que esta patología se localice en las células que recubren esta glándula, el epitelio. En este caso se habla de cáncer epitelial de ovario, el cual afecta principalmente a las mujeres mayores de 50 años. En cambio, en las pacientes más jóvenes, el cáncer ovárico más frecuente es el que se origina en las células germinales.

El doctor Pablo González, ginecólogo oncólogo de Clínica Alemana, explica que si bien el cáncer de ovario no es una patología muy prevalente, se estima que anualmente se diagnostican alrededor de 250 nuevos casos en Chile. Esto lo transforma en el segundo cáncer ginecológico pelviano más común a nivel nacional, después del de cuello uterino.

"Existen distintas teorías sobre la causa de esta enfermedad, pero la más aceptada sostiene que las mujeres que ovulan más tienen más probabilidades de desarrollarla que aquellas que lo hacen poco. Es por eso que se ha visto que son menos propensas a presentar este tipo de tumor quienes han dado pecho, las que han tenido varios hijos y las consumidoras de anticonceptivos orales combinados", afirma el especialista.

Por el contrario, se ha observado que este cáncer es más frecuente en las mujeres que nunca se han embarazado, en aquellas con antecedentes familiares de esta enfermedad y en las que viven en zonas urbanas. También se sostiene que el riesgo es mayor cuando se ha estado en  tratamiento por infertilidad, sin embargo, existe una extendida controversia sobre este tema.